Total War : Warhammer II – Annonce du DLC La Malédiction de la Côte Vampire
Type : DLC de faction pour Total War : Warhammer II
Date de sortie : 8 novembre 2018
Prix : 17, 49 euros (-10% en précommande), page Steam ici !
Suite au petit teaser, hier, et à l’annonce aujourd’hui de la sortie prochaine de cette faction, plusieurs questions se bousculent au perchoir, répondues pour le mieux ici. Suite à quoi il y a aura un brin d’analyse et de spéculation sur le contenu encore caché dans cette sortie. Sans expressions de pirates gratuites – j’ai horreur de ça.

Quésaco ? Le petit nom de ce DLC (Curse of the Vampire Coast pour les pirates anglais) renvoie à un temps que les moins de six cents ans ne peuvent pas connaître (Aznavour, notre mort-vivant à nous) : la vie de Luthor Harkon, archi-commodore profondément schizophrène de la flotte de la Côte Vampire. Une faction baroque, mélange instable typique de Warhammer, à mi-chemin entre la parodie absurde des codes de la piraterie, la légende épique teintée de malédiction remontant tout droit aux origines des vampires, et une bonne dose de batailles âpres et sanglantes sur les côtes du Nouveau Monde. Les maîtres-mots de cette nation hétéroclite semblent être la poudre à canon, la maraude aventureuse en haute mer, la moisissure fétide des abysses, et la folie de sang typique des vampires.


Luthor Harkon himself, accompagné de ce qui semble être des Scurvey Dogs [l'équivalent des Meutes Funestes, une unité de chiens de guerre classique]. Tout au fond, le gigantesque bidule est probablement une création de Creative Assembly, l'équivalent d'une construction faite d'épaves, à même de tirer des coups de canon à bout portant, peut-être un Animated Hulk. A droite, au fond, on a droit à Queen Bess [la Reine Bess], le plus gros canon des mers, débloqué via un rituel spécifique. Sur le plan central, l'unité de cannoniers à main est visiblement des Carronades, un concept assez sympa, puisqu'il s'agit de pirates portant à bout de bras d'authentiques petits canons de bord des navires qu'ils hantent.


Quel contenu précis ?
  • 4 nouveaux Seigneurs légendaires
  • Une nouvelle école de magie : Le Domaine des Profondeurs
  • Un ensemble de nouveaux mécanismes de campagne
  • Un navire unique pouvant être amélioré pour chaque Seigneur légendaire
  • Huit nouveaux Régiments de Renom
  • Un arbre des technologies unique qui déverrouille quatre Seigneurs distincts pour la Côte Vampire
  • Des nouveaux Rôles de Gestion de Flotte à attribuer à vos amiraux morts-vivants pour récompenser leur loyauté
  • Des nouvelles unités : partez à la bataille en commandant d'immenses amalgames, d'effroyables monstres marins aux pinces acérées, des horreurs macabres et des hordes de zombies pirates armés de mousquets !
  • Les factions de la Côte Vampire sont jouables dans les campagnes L'Œil du Vortex et Empires mortels. Elles ne sont cependant pas concernées par la course au Grand Vortex. Elles ont leurs propres ambitions…
Bien que l’architecture globale de l’extension payante soit dévoilée, il reste encore une bonne part de spéculation sur trois des quatre Seigneurs Légendaires et sur tout le roster, autant d’informations précieuses à extrapoler à partir du trailer et des quelques images communiquées par le studio.

Les nouvelles mécaniques majeures de campagne sont tracées dans leur globalité. Tout d’abord, la Côte Vampire est un mélange de horde maritime et de faction sédentaire terrestre : outre les Criques pirates, colonies des vampires sur les côtes, les hordes de morts-vivants naviguent sur de puissantes nefs uniques (une par Seigneur Légendaire), qui fonctionnent un peu comme les Arches Noires pour les Elfes Noirs.

L’expansion continue des souverains vampires provoquera en outre l’Infamie, mécanisme de campagne accompagnant la progression du joueur sur la voie des conditions de victoires spécifiques à la Côte vampire.

Ce qui nous amène à l’objectif ultime des pirates : la maîtrise d’Almanar, le Wyrm des Mers, que ce soit dans le Vortex ou dans Empires Mortels. La quête de cette faction la conduit ainsi à rechercher le Harpon de métal stellaire, lui-même activé par trois couplets de chants des pirates, détenus par d’autres corsaires sur les mers. Le principe est donc le suivant : au fur et à mesure de l’augmentation de l’Infamie, il faudra affronter d’autres chefs de navires afin de leur arracher les couplets de la gorge, avant que d’autres ne le fassent. C’est plutôt une bonne chose que Creative Assembly sorte des terrains battus des objectifs génériques (chose déjà amorcée avec les Rois des Tombes).

Les mécaniques majeures de bataille, quant à elles, tournent autour de la poudre noire. Tout comme la toutes les factions du deuxième opus de la série Warhammer, un élément stratégique temporel est rajouté (tout comme la Prousse Martiale des Haut Elfes, ou le chargement du Royaume des Âmes pour le Roi des Tombes), en la présence des réserves de poudre : tant qu’elles sont hautes, les capacités à distance de l’armée sont augmentées, et elles sont dépensées en tirant des munitions à poudre. Cela va de pair avec des capacités uniques de Seigneurs et de Héros visant à garder ces stocks au plus haut. C’est pour le coup un hors-piste total, vis-à-vis des autres mécaniques de bataille sortie jusque-là, qui semble relativement difficile à cerner.

D’autres mécanismes mineurs sont ajoutés : quatre nouveaux rites de campagne, permettant entre autres d’invoquer Queen Bess, la reine des canons, une unité titanesque ; un système d’offices comparable à ceux, assez fades, de l’Empire et des Elfes Sylvains ; des cartes au trésor ; des Régiments de Renom débloqués lors de chasses en mers lointaines.

Y aura-t-il du contenu gratuit ?
Oui, mais rien d’extraordinaire. La faction IA sera évidemment rajoutée pour tout le monde. Cela viendra de pair avec une grosse mise à jour gratuite pour les Comtes Vampires.
Et, finalement, un FLC (gratuit toujours) sera lancé en même temps, donnant un nouveau Seigneur Légendaire à une faction du Vieux Monde (peut-être enfin le Duc Ecarlate ?).


Là, on a vue sur une partie significative du roster. Harkon lui-même, puis visiblement trois unités d'élite, de taille comparable aux Aspirant Champions du Chaos, puis trois Gunnery Mob [un équipage avec des mousquets], qui semblent être la moelle des armées de la Côte Vampire, puis deux unités de Carronades, puis deux unités d'infanterie de tir montée sur des bernard-l'ermite monstrueux, pour finir par une poignée de canons et un gigantesque crustacé mutant, visiblement l'équivalent d'une Arachnarok.
Des batailles navales ?
Hélas… non. Pas comme on le voudrait. Il y a cependant un ajout : lorsque deux armées se rencontrent en mer, il y a désormais possibilité de combattre sur une île à proximité, une bataille terrestre donc. De plus, lorsqu’une bataille en mer implique une Arche Noire des Elfes Noirs, l’affrontement se déroulera directement sur le pont de ces gigantesques navires.


Sur cette image, on a une vue imprenable sur cinq unités. Au fond, la titanesque Queen Bess, déjà évoquée, mais au premier plan, une unité de zombies armés à deux mains, probablement des Zombie Pirate Deckans [équipage de pirates zombies]. Derrière, l'ogrissime bestiole tenant une grenade à la main est sans doute un Bloated Corpse, qui dans le jeu de plateau explosait dans les rangs ennemis en kamikaze, très sympa. Dans le ciel, des Deckdroppers, une autre unité très sympathique d'infanterie aéroportée (tenez-vous bien) par des vautours morts-vivants, rien que ça ! Au fond, autrement, des canons, visiblement du même calibre que les canons impériaux classiques.
Mais mais mais mais pourquoi ? Ce DLC n’est clairement pas le choix le plus attendu, ni le plus populaire parmi les possibilités d’extensions. Le choix de la Norsca avait de même surpris son monde il y a un an, et il semblerait que Creative Assembly nous refasse un coup de poker, qui consiste à tirer des abysses une faction oubliée de l’univers étendu pour inventer complètement restaurer délicatement du contenu jouable à partir de quelques bribes d’informations depuis longtemps périmées oubliées.

C’est la troisième faction non-morte introduite depuis le lancement de Warhammer I, et si tout le sel des Comtes Vampires venait à l’époque de leurs mécaniques uniques, force est de constater que le studio a bien envie de réemployer ce travail ailleurs, quitte peut-être à nous resservir froid un plat que l’on connaît bien.

Afin de marquer la différence avec les Vampires classiques et les Rois des Tombes, la Côte Vampire va puiser toute sa force dans la poudre à canon. Une mécanique unique en bataille tournera autour des réserves de poudre, qui hautes accorderont des bonus aux unités, et basses leur feront perdre en puissance. Ce qui amène naturellement la faction à reposer lourdement sur la puissance de feu, un domaine où les autres factions vampiriques sont complètement absentes. Ce qui introduit la question de l’utilité pour les premières factions de ne pas avoir accès au tir : si on conserve globalement les mêmes mécaniques en ajoutant un avantage tactique certain, comment conserver l’attrait des factions qui ne l’ont pas ? Un dilemme dont on verra bien à l’usage comment il sera résolu par le studio.

D’une manière générale, Creative Assembly semble prendre pas mal de liberté avec les informations officielles établies par Games Workshop. La Norsca était, sans aucun doute, un coup très réussi, reste à voir si l’essai sera transformé. Si la Norsca était sortie par ailleurs en surfant sur le succès de la très bonne série Vikings, peut-être ne suis-je pas complètement paranoïaque en estimant que la récente extension de Magic : The Gathering Ixalan, et ses vampires conquistadors-pirates du Nouveau Monde a eu une influence sur le choix de la Côte Vampire. Qui sait ?

Quoi qu’il en soit, si le pressentiment autour de cette nouvelle faction n’est pas aussi délirant que pour la Norsca, il y a tout de même visiblement beaucoup de travail derrière et d’effort mis dans les mécaniques, à tester donc. Maintenant, si le studio pouvait s’attacher à terminer le travail sur les Skavens et les Hommes-Lézards…

Ces informations peuvent être retrouvées sur le Blog Total War (en anglais), sur la page Steam du DLC et sur la chaîne YouTube de Total War

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