Builders of Egypt - Carnet de Développement #41

Les dernières nouvelles de l'Égypte ancienne !

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Dans le blog d'aujourd'hui, nous allons parler des armes dans l'armée du Pharaon. C'est la troisième partie des blogs consacrés à ce sujet particulier, le plus long jusqu'à présent.
Vous pouvez consulter les précédents blogs ci-dessous :

Builders of Egypt - Carnet de Développement #39

Builders of Egypt - Carnet de Développement #40

L'arme de base à l'époque prédynastique était une massue, composée d'un manche et d'un pommeau. Au début, les formes des ogives témoignaient de l'origine de l'arme. Les massues à tête de disque provenaient de Haute Égypte et celles à tête de poire de Basse Égypte. Bientôt, la structure en forme de poire a remplacé les formes discoïdales, et le manche s'est allongé. En plus de celles utilisées au combat, il existait des massues décoratives qui n'avaient qu'une fonction cérémonielle. À une époque où la massue ne faisait plus partie de l'équipement de base du soldat égyptien, elle faisait encore partie des attributs royaux. Au cours de la période du Nouvel Empire, la massue a été progressivement remplacée par l'épée khopesh dont la courbe de la lame est caractéristique. La deuxième arme de base de l'infanterie, après les massues, était les haches, dont les lames étaient en bronze. Elles avaient une forme semi-circulaire ou arquée. Au cours du Moyen Empire, une lame légèrement allongée, incurvée, la lame quadrilatérale, est devenue populaire. Cette forme a été utilisée pendant longtemps, bien que la lame se soit considérablement allongée et élargie pour rendre les blessures infligées plus profondes et plus larges. Des lames de hache avec deux trous sont également apparues. Les manches des haches ont également changé. De lignes droites, ils sont devenus plus profilés, de sorte que le combattant pouvait tenir l'arme plus fermement dans sa main. Au début de la dix-huitième dynastie, des haches aux lames ajourées, non destinées au combat, font leur apparition. Ces objets uniques et délicats, décorés d'images d'animaux et de personnages, servaient à des fins rituelles.

Les lances égyptiennes étaient composées d'un manche, d'une lame et d'un manchon pour le montage. On combattait la lance en la lançant sur l'ennemi. La lame était étroite et tranchante, de forme similaire à celle d'un stylo ou de la pointe d'un crayon. Elle pouvait être en cuivre, en silex (Ancien et Moyen Empire) ou en bronze (Nouvel Empire). Une arme ressemblant à une hallebarde avec une lame semblable à une hache (rectangulaire et allongée) et des boulons pour la monter était également populaire. Ces armes se battaient comme une hache.

Les poignards de mêlée se sont répandus depuis le Moyen Empire en Égypte. La dague égyptienne avait une lame à double face et une poignée en ivoire ou en buffle. Les manches étaient souvent décorés de reliefs ou de représentations ajourées de plantes ou d'animaux. Outre les poignards, lances, haches et autres armes tranchantes, les soldats égyptiens utilisaient également des armes à longue portée, celles qui leur permettaient de combattre à distance. Les plus populaires étaient les arcs, qui constituaient un équipement supplémentaire pour l'armée. À la période prédynastique, on utilisait des arcs faits de cornes d'antilopes reliées par un morceau de bois. Plus tard, on a utilisé des arcs droits, faits d'une barre de bois rétrécie aux extrémités. Un tel arc mesurait 1 à 2 m de long. La corde de l'arc était faite d'intestins tordus, les flèches étaient faites de roseaux. Le volant était composé de trois plumes et sa pointe était faite de silex, de bois ou, plus tard, de bronze. Il convient de mentionner qu'en plus des armes, les Égyptiens utilisaient également des boucliers faits de coquillages jaunes. Les boucliers rectangulaires, légèrement arrondis dans la partie supérieure, en bois et en cuir, étaient également populaires. Il existait également des boucliers recouverts de fourrure, orthogonaux à la base et pointus au sommet.

Une innovation unique dans l'armée égyptienne a été l'introduction d'un char de combat, une invention qui a été reprise des Hyksos, des peuples d'origine ouest-asiatique. Selon l'inscription, l'armée égyptienne utilisait déjà des chars entre la première période intermédiaire et le Nouvel Empire. Le char de guerre à deux chevaux se composait d'un cadre en bois, d'un essieu et de deux roues. Un cadre à dos ouvert était fixé à l'essieu auquel étaient attachées des roues à six ou quatre rayons. Les roues avaient généralement un diamètre d'environ un mètre. Elles étaient assemblées à partir de petits morceaux de bois et enveloppées de cuir. Habituellement, deux personnes montaient sur le char, un cocher et un guerrier. Le premier était chargé de conduire le véhicule, le second de tirer sur l'ennemi avec un arc, de lancer une lance ou de combattre avec une épée. Le guerrier était également armé d'un bouclier.

La diffusion du char a changé la face de l'Égypte, et pas seulement sur le plan militaire. L'utilisation de ce véhicule a entraîné la création d'une nouvelle classe de guerriers, élite et aristocratique. Des ateliers spécialisés dans la réparation et l'entretien des chars se sont rapidement mis en place. Depuis le Nouvel Empire, ce véhicule est également devenu un autre symbole du pouvoir du pharaon après la massue. Chacune des parties du char royal avait son nom particulier et sa divinité protectrice.

Jusqu'au Moyen Empire, les soldats égyptiens ne portaient aucune sorte d'armure ou de casque. Ils n'avaient pratiquement aucune autre protection que leurs boucliers. À l'époque du Nouvel Empire, l'équipement des guerriers a été amélioré. Un gilet en cuir garni de petites plaques de bronze est apparu. Un morceau de cuir était placé sur le pagne pour protéger l'abdomen. Les arcs sont devenus plus souples, plus précis et plus efficaces grâce à la technique consistant à fixer des plaques de corne et des tendons au bois. Une nouvelle forme de dague a également été créée, avec une lame étroite et un manche formant un tout, ressemblant à une épée courte. L'épée khopesh, empruntée à l'Asie, s'est également répandue. Les Égyptiens ont emprunté de nombreuses innovations militaires aux peuples habitant les territoires conquis. Les mercenaires étrangers qui combattaient dans l'armée utilisaient leurs propres types d'armes, dont certaines ont été progressivement adoptées dans l'armée égyptienne. Par exemple, les Égyptiens ont pris l'épée khopesh des Syriens et les gilets de protection et les casques des peuples d'Asie.

J'espère que vous avez apprécié notre dernier blog avec un peu de contexte historique ! La dernière partie #4 sera consacrée uniquement aux forteresses défensives égyptiennes. Nous attendons avec impatience vos réflexions sur la vaste introduction d'aujourd'hui ! N'hésitez pas à les partager avec nous dans les commentaires ci-dessous, sur Discord ou sur Reddit !

Restez à l'écoute et à la semaine prochaine Vizirs et guerriers égyptiens !
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Auteur : StrategyLabs
Traducteur : Ancient Egypt Fan