Total War : Three Kingdoms - Carnets de développement & Discussion générale

**Drusgalis** · 09-01-2020, 16h44

**Lord Perhaps On The Roof** · 15-01-2020, 23h49

Total War : Three Kingdoms – Sortie du DLC Mandate of Heaven !

Nouvelle date de départ et nouvelle campagne

Date de sortie : 16 janvier 2020 (… c’est-à-dire demain !)

Prix : 8,99 euros (lien ici sur Steam)

C’est le deuxième DLC qui nous attend au tournant pour Three Kingdoms, et avec lui un autre chapitre de l’histoire des Trois Royaumes. Pour rappel, voici l’histoire. Nous sommes en 190 de notre ère en Chine, et l’empire des Han vit ses dernières heures. L’empereur est un enfant incapable de régner, la famille impériale se déchire et le palais est dirigé par la main de fer de Dong Zhuo, que l’histoire retiendra comme un tyran avide. Au nord, Cao Cao met en place son propre royaume, le Wei. A l’est, le Wu est établi par la famille de Sun Jian. Au sud, le Shu est fondé par Liu Bei. Au milieu de tout ça, la révolte des ~~Gilets~~ Turbans Jaunes éclate un peu partout sur le territoire, en réponse aux troubles sociaux et économiques de l’époque.

Si tous ces conquérants célèbres sont illustrés au faîte de leur puissance lors de la date de départ du jeu, l’histoire de Mandate of Heaven nous emmène beaucoup plus tôt. Au commencement de leur histoire, en 182, tous ne sont pas des généraux ambitieux, et le mouvement des Turbans jaunes n’est qu’un souci à venir. L’empire des Han est pour l’instant une puissance indépendante, dont Dong Zhuo n’est qu’une pièce parmi d’autres.
La trajectoire du DLC est classique. Après avoir exploré la postérité chaotique des Trois Royaumes dans le DLC Eight Princes, cette extension revient à la genèse de l’éclatement de la Chine. Si beaucoup de joueurs attendaient une expansion géographique des campagnes, avec l’ajout des tribus autochtones du sud de la Chine, du Tibet et des nomades au nord et à l’est, voire la Corée, la direction prise par Creative Assembly nous emmène plutôt vers une expansion temporelle. L’expérience des autres titres historiques des Total War nous montre pourtant que ces contenus sont rarement plébiscités par les joueurs, qui sont davantage sensibles aux extensions de la carte et à la diversité culturelle et militaire des factions.

C’est pourquoi ce DLC nous propose, pour la première fois, d’incarner directement l’empire Han et son empereur Lui Hong. Parmi les autres caractéristiques principales du DLC sont à noter quarante nouvelles unités, six nouveaux seigneurs de guerre et de nouvelles mécaniques de campagne. Selon la formule désormais classique, le DLC est accompagné d’un patch et d’un FreeLC sur lesquels nous reviendrons prochainement !

Pour finir, si la durée entre les contenus pour le jeu peut sembler longue (deux DLCs en un an), elle n’est en rien signe de l’abandon du jeu par les développeurs. Ce rythme est en effet courant, et la sortie précipitée et relativement décevante du premier DLC a sûrement poussé les développeurs à davantage peaufiner leur second produit…

Le contenu de Mandate of Heaven

Au total, il y aura dix factions jouables durant l’ère de la campagne. Trois factions impériales, menées par des nobles de la famille régnante, respectivement Lui Hong, l’empereur en personne ; Lui Chong, un gouverneur des Han ; et Lu Zhi, un érudit qui a formé plusieurs personnages éminents des Trois Royaumes. Trois factions de la révolte des Turbans Jaunes, dirigées par les trois frères Zhang Jue, Zhang Liang et Zhang Bao, dont l’ultime but est de renverser le mandat divin. Les quatre factions restantes sont les débuts modestes des personnages les plus célèbres des Trois Royaumes : Dong Zhuo, Cao Cao, Lui Bei et Sun Jian, qui n’auront pas de mécaniques particulières.

L’un des effets les plus intéressants de la continuité entre les périodes est que les événements menant à la date de départ principale des Trois Royaumes se déclencheront en fonction des actions des joueurs. Ainsi, la bandite Zheng Jiang commencera à harceler les commanderies du nord de la Chine à la date historique de son émergence, et Yuan Shao ne fera son apparition que si l’empereur est détrôné.
Un autre ajout au gameplay de campagne est la capacité des armées à recruter en territoire non-hostile même si elles ne possèdent plus de régions.

Les factions impériales

Lui Hong. Le pivot politique de l’empire offre sans conteste le point de départ le plus unique de la période. Régnant sur de vastes territoires, avec de nombreux vassaux et de nombreux ennemis, Lui Hong doit maintenir l’équilibre. Au lieu de s’étendre, il doit surtout jongler entre les trois classes rivales qui constituent les relais de son pouvoir :
les bureaucrates, menés par les eunuques du palais, visent à centraliser le pouvoir et le garder pour les politiciens
les seigneurs de guerre prônent au contraire un pouvoir éclaté qui leur laisserait l’autonomie et la liberté de gérer leurs territoires
la dynastie, pour finir, cherche à consolider le pouvoir de la famille impériale
Tous ces pouvoirs se battent au sein de la Cour Impériale, qui est une fonctionnalité à part entière de l’Empereur. Celui-ci peut rétablir l’ordre en usant de sa ressource propre, l’influence politique. Celle-ci se gagne naturellement avec le temps, mais aussi en construisant des certains bâtiments prestigieux dans les colonies majeures. A terme, elle permet au joueur d’annexer des factions entières.

Lui Chong. Loin de la capitale impériale, ce membre de la dynastie peut également être incarné en 190, face à Yuan Shu. En 182, il dirige son fief, et bénéficie de deux mécaniques uniques. La force morale est un bonus martial qu’il acquiert en participant en personne aux batailles. Les trophées sont plus intéressants : en réalisant une série d’exploits militaires précis, il peut obtenir divers trophées uniques, qu’il peut collectionner. En en exhibant certains, il peut conférer des bonus uniques à sa faction.

Lu Zhi. En miroir des mécaniques de Lui Chong, cet autre membre éminent de la famille peut rechercher et collectionner une série de livres uniques au sein de sa Grande Bibliothèque. Il peut en exposer jusqu’à cinq en même temps pour divers bonus de faction, certains faisant partie d’ensembles conférant des modificateurs plus puissants.

Les mécaniques pour les Han ont l’air assez bien ciselées. L’Empereur ne possède pas d’objectif ultime autre que maintenir son trône, ce qui va à contrecourant de la dynamique habituelle des jeux, qui est de construire son empire. Espérons que cela se joue bien ! Les mécaniques de Lui Chong et Lu Zhi ont l’air vraiment impeccables et amusantes.

Les Turbans Jaunes

Si les trois frères partagent globalement les mêmes mécaniques de faction, ils reçoivent chacun des missions différentes. L’intérêt de cette date de départ, c’est qu’elle permet de faire émerger des personnages célèbres de l’ombre…

Le but ultime des Turbans Jaunes, comme ceux du DLC de précommande originel, est de renverser l’empire des Han. Leur campagne est plus difficile que les autres, les mettant seuls face à l’immense empire et ses nombreux vassaux. Les conditions de victoires s’achèvent par une expansion agressive.

Le zèle est la première mécanique unique aux Turbans Jaunes. Il est mesuré via une jauge qui s’épuise naturellement avec le temps, mais qui se régénère avec l’extension territoriale de la rébellion. Si elle vient à baisser de trop, une contre-révolte se soulèvera dans les territoires conquis…
La ferveur, quant à elle, représente le soutien populaire aux Turbans Jaunes hors de leurs territoires. Elle sévit dans les comtés où sont présents les armées et les bâtiments des Turbans Jaunes, et peut s’étendre aux régions voisines si elle est particulièrement forte en infligeant des lourdes pénalités d’ordre public. Les Han, quant à eux, peuvent y remédier en construisant divers bâtiments d’ordre public et prenant des commanderies adjacentes aux Turbans Jaunes.

L’arbre des réformes des rebelles est également taillé sur mesure, et est divisé en quatre branches : infrastructure et économie ; philosophie et commerce ; puissance militaire ; et réformes militaires.

Unités

D’entre les quarante unités venant enrichir le trop maigre roster basique du jeu, voici quelques unités d’élites. On peut voir sur certaines de ces captures d’écrans de nouveaux équipements de siège, qui viennent gratuitement avec le patch dont nous parlerons bientôt.

EMPIRE DES HAN

Conscrits impériaux (Liu Hong). En tant qu'armée impériale d'élite des Han, ces unités représentent les cinq éléments du Wu Xing et elles arborent une armure solide. Toutes les unités impériales ont une compétence unique qui leur permet d'augmenter leurs bonus d'armure et de dégâts lorsqu'elles se battent près d'une autre unité impériale.

Pacificateurs de Chen (Liu Chong). Le fleuron de la cavalerie de mêlée du prince Liu Chong revêt une lourde armure dorée et utilise des arbalètes.

Garde royale de Chen (Liu Chong). Ces unités d'infanterie à l'armure solide peuvent passer de l'arbalète au bouclier et à la lance en un instant pour protéger l'empereur.

Tueur de traîtres (Lu Zhi). Une unité de cavalerie de choc très efficace qui dispose d'attaques de dégâts de zone.

TURBANS JAUNES

Messagers du Ciel (Zhang Jue). Les messagers de Zhang Jue diffusent ses prophéties et instructions. Ils forment une cavalerie de mêlée sans armure qui répand la terreur, vive comme l'éclair. Ils disposent d'un bon moral et s'illustrent en traquant l'infanterie à projectiles, tuant l'ennemi avant que ses renforts n'arrivent.

Fanatiques de la Voie (Zhang Bao). L'infanterie tout-terrain de Zhang Bao brandit des armes d'hast à deux mains. Leur compétence unique améliore les prouesses au combat de l'avant de l'unité au fil du temps, mais les flancs et l'arrière du groupe restent vulnérables.

Chasseurs Yaoguai (Zhang Bao). Les archers de Zhang Bao, armés de leurs flèches empoisonnées. Ils peuvent se placer en dehors de la zone de déploiement habituelle avant le début de la bataille et ne peuvent être repérés que de très près. Cachés, ils forment une force mortelle, mais ils doivent rester à une certaine distance de l'ennemi pour ne pas se passer en mode mêlée.

Assassins de tyrans (Zhang Liang). La cavalerie de choc de Zhang Liang peut charger avec une puissance incroyable et obtient un bonus de dégâts unique lorsqu'elle affronte des Héros ou des généraux.

En conclusion, ce DLC est plus remarquable que le précédent. Tout d’abord, les actions du joueur pendant la période permettent de faire émerger par ricochet des personnages ou des événements d’une date de départ ultérieure, ce qui est une première dans un Total War. La quantité d’unités fournies est également signe d’un vent de fraîcheur sur le jeu, qui manquait cruellement d’épaisseur sur le champ de bataille. Celui-ci est d’autant plus abouti qu’il est l’objet d’un patch, sortant demain en même temps que le DLC. Les mécaniques sont quant à elles relativement approfondies. A essayer donc !

**Benoît** · 16-01-2020, 07h28

Je vais tester tout cela, mais ça me semble encore un peu faible pour corriger tous les problèmes.

**Tortuga** · 16-01-2020, 10h06

j'ai craqué je l'ai acheté aussi même si je pense qu'il serait bien d'agrandir le territoire et de rajouté quelque faction différentes

**Benoît** · 16-01-2020, 10h59

Pour info, R2sus va streamer le DLC a sa sortie sur la chaîne Twitch de Mundus.

**Lord Perhaps On The Roof** · 18-01-2020, 11h27

Total War : Three Kingdoms – Revue du patch 1.4.0 et du FreeLC Tao Qian

Patch & FreeLC (changelog complet ici)
Date de sortie : 16 janvier 2020
Prix : rien du tout (page Steam du FreeLC ici) !

La politique de mise à jour de Creative Assembly est désormais bien installée : chaque sortie payante s’accompagne d’un patch et d’un contenu mineur gratuits. Lors de la sortie de Three Kingdoms, en mai dernier, le succès a été au rendez-vous, mais lorsque l’effervescence s’est dissipée, sa popularité est retombée et les critiques ont rapidement mis en lumière ses manques les plus criants. Notamment, il ne respecte pas l’équilibre sacré entre gameplay de campagne et gameplay de bataille. La qualité de la campagne le place certes au-dessus de la moyenne, mais cela ne compense pas le manque de variété et la pauvreté tactique ressentie sur le champ de bataille. Plus grave peut-être pour les développeurs que pour les joueurs, cette insuffisance empêche encore aujourd’hui l’émergence d’un multijoueur sain. Et il semble que le message soit passé.

Les nouveautés les plus fortes du patch sont en effet l’ajout de d’engins et de pièges en bataille, que ce soit en siège ou sur champ ouvert, et un nouvel équilibrage des unités. Au niveau de la campagne, les joueurs disposent de cinq nouveaux seigneurs de guerre, dont un fait l’objet d’un FreeLC, qui disposent de quinze nouvelles unités, et le système de possession de l’empereur est désormais approfondi. Pour finir, l’habituelle correction de bugs fait son retour.

NOUVEAUTES EN BATAILLE

Il y a trois sortes d’auxiliaires utilisables en bataille. L’idée n’est pas neuve, certains d’entre eux héritant de systèmes similaires d’Attila ou de Medieval II. Néanmoins, le concept est poussé plus loin, et c’est un grand plaisir de voir ajoutée de la variété au gameplay des batailles. Les premiers sont les tours de défense, les pieux de bois et l’huile inflammable à poser pendant le déploiement. Ils sont débloqués via l’arbre de technologie.

Spoiler:

Les deuxièmes auxiliaires sont représentés par des compétences actives sur les unités, qui sont débloqués via la branche rouge de l’arbre de technologie.

Spoiler:

Les derniers sont les engins de siège, qui arrivent en plus des outils déjà existants et sont recrutés de la même façon.

Spoiler:

Les nouvelles unités viennent compléter le roster des différentes factions de la période : il y en a six pour les factions impériales, six pour les Turbans Jaunes et trois pour la faction de Qiang. Les unités des Han sont spécifiquement des unités d’élite, qui disposent de formations sans nécessiter le commandement d’un Stratège.

Spoiler:

Une autre fonctionnalité pratique, ce sont les toutes nouvelles cartes d’unités alternatives. Les cartes d’unités ont une longue histoire d’insatisfaction dans la série, sacrifiant la lisibilité sur l’autel du style. Que ce soient les silhouettes monochromes illisibles de Rome II ou les portraits trop colorés en vitrail de Thrones of Britannia, l’erreur a encore été faite dans Three Kingdoms de choisir un style trop uniforme pour caractériser les unités sur leurs cartes. Les nouvelles cartes alternatives sont un bon vieux rendu 3D amélioré, manquant de personnalité, mais pratique.

Mais, plus que ça, c’est l’équilibrage de toutes les unités du jeu qui revalorise les batailles. Le moral met désormais le poids sur les manœuvres stratégiques (pénalités de flanquage, de tir, etc), et accentue la fragilité des troupes les plus médiocres. D’une manière générale, une nouvelle catégorie d’infanterie de base émerge : les milices, le trash tier, les premières unités disponibles. Elles sont bien plus susceptibles de partir en déroute au premier feu. Concernant les autres unités, elles ont désormais des rôles spécifiques en fonction des armes qu’elles portent : les haches sont plus aptes contre les unités ayant des boucliers, les sabres plus efficaces contre l’infanterie moins protégée, etc. La variété d’armes a par conséquent explosé pour composer ce nouvel équilibre. Ce système se superpose à la classe élémentaire (feu, bois, métal, terre, eau), et se veut plus complexe et plus intéressant. Bien que supérieur sur le papier, il ne prend pas en compte les héros, qui sont jusque-là le plus gros problème de l’équilibre tactique.

Spoiler:

Augmentation de la portée d’effet de l’ennemi de 0 à 45
Le multiplicateur de pénalité de moral lié au nombre des ennemis est passé de 0 à 1,2
Augmentation des pénalités de moral en cas de pertes prolongées (celles de plus de 60 secondes)
La pénalité de moral lors d’affrontements contre la cavalerie passe de 0 à -6
La portée de l’effet de moral de l’unité voisine a été réduite de 160 à 40
Ajout de pénalités de moral pour les pertes récentes, de -4 pour 10 % des pertes à -12 pour 50 % des pertes
Augmentation du poids de la pénalité de moral lorsque des amis sont en déroute de 1 à 1,2
La distance de flanc de l’effet de moral d’une unité en déroute a été réduite de 100 à 55
La distance de front de l’effet de moral d’une unité en déroute a été réduite de 75 à 6
Augmentation des pénalités de moral dues au total de pertes
La pénalité de moral lorsqu’une unité subit des tirs de projectiles passe de 0 à -3

Toutes les haches ont maintenant un effet de contact (cela signifie que lorsque les unités armées de haches affrontent des unités ennemies, elles appliquent un effet de contact qui réduit leur Évasion – bouclier et leur Armure – bouclier de 35 %)
Les dégâts de hache ont été augmentés de 8 à 10
Ajout d’une nouvelle hache de milice avec 6 dégâts et 17 dégâts PA
Les dégâts de sabre ont été augmentés de 23 à 25 et les dégâts PA ont été augmentés de 6 à 8
Les dégâts de sabre d’élite ont été augmentés de 28 à 30 et les dégâts PA de 8 à 10
Ajout d’un nouveau sabre de milice avec 20 dégâts et 6 dégâts PA
Les dégâts PA infligés par les lances à une main ont été réduits de 28 à 24
Ajout d’une nouvelle lance de milice à une main avec 5 dégâts et 20 dégâts PA
Ajout d’une nouvelle hallebarde ji de milice avec 20 dégâts et 20 dégâts PA
Les dégâts PA de la lance à deux mains ont été réduits de 38 à 36
Les dégâts des doubles haches ont été augmentés de 12 à 14
Les dégâts infligés par la lance d’élite à une main des Turbans jaunes ont été réduits de 9 à 8 et les dégâts PA ont été réduits de 38 à 30

De la même manière que les armes de mêlée ont gagné en diversité stratégique, les projectiles se spécialisent davantage entre l’arc, rapide et léger, et l’arbalète, lente et perforante, avec l’ajout d’un nouvel arc moins puissant pour les milices. L’arc est donc privilégié pour les cibles les plus légères, et l’arbalète pour les adversaires protégés.

Spoiler:

C’est tout pour le combat, et c’est déjà pas mal ! La morosité des batailles dans Three Kingdoms ne devrait certes pas magiquement changer du jour au lendemain, cela ne se fait pas en un seul patch, mais c’est un pas dans la bonne direction. On sent cependant que le modèle historique, qui a fait ses preuves pendant tant d’années, commence à s’étirer au-delà de ses capacités.

La réalité est que les batailles de Three Kingdoms sont au même niveau, voire derrière des titres comme Rome II.

Sur le plan graphique, s’il y a des améliorations graduelles, on reste sur le même moteur de jeu, et on commence à ressentir les répétitions, notamment au niveau des lumières et des animations.
Sur le plan tactique, l’option de la fidélité historique limite sérieusement la diversité, et c’est quelque part un bien.
Sur le plan de l’intelligence artificielle, même si du progrès notable est fait, on retrouve au fil des titres les mêmes manières d’exploiter ses faiblesses, et chaque fonctionnalité en plus est une occasion de plus de surcharger la mule.
Sur le plan de l’échelle, surtout, on reste dramatiquement collés à un plafond de plus ou moins 4000 hommes maximum sur le champ de bataille en même temps. Or, la Chine antique, c’était l’occasion historiquement correcte de voir des dizaines de milliers, voire plus, de soldats en action.

La voie de la stratégie en temps réel est cependant pavée d’avance.

Concernant les intelligences artificielles, chaque année en émergent de nouvelles, tirant profit du deeplearning, comme récemment AlphaStar pour StarCraft, pour dominer de manière créative les capacités des humains les mieux entraînés. Un jour viendra certainement, et tout le monde l’attend avec impatience, où une IA prendra la main d’un Total War pour offrir un véritable challenge.
Concernant les graphismes, si la course à la puissance des processeurs et des cartes graphiques semble s’essouffler ces dernières années, de plus en plus de jeux s’ouvrent avec succès au raytracing. Dans quelques années, cela sera sans doute un standard de n’importe quelle grosse production.
Concernant l’échelle, en fonction de l’évolution de l’optimisation des rendus et de la puissance des processeurs, peut-être verrons-nous un jour des batailles plus larges que de simples escarmouches, et mobilisant des dizaines de fois plus de combattants.
Concernant la tactique, elle dépend intimement de tous les facteurs précédents réunis. Il est certainement trop tard pour Three Kingdoms pour révolutionner la franchise, mais il est de plus en plus nécessaire de faire souffler un vent de fraîcheur sur des mécaniques élégantes, mais malheureusement vieillissantes.

NOUVEAUTES SUR LA CARTE DE CAMPAGNE

La première nouveauté est l’introduction de cinq figures emblématiques de l’histoire des Trois Royaumes en tant que personnages dans le jeu : Lu Zhi, Huangfu Song, Diao Chan (certainement une des favorites des joueurs), Xun Yu, et enfin Tao Qian, qui fait l’objet d’un FreeLC à part ici sur Steam. Diao Chan n’est pas présente au départ du jeu, mais peut être débloquée par Dong Zhuo lors d’une chaîne d’événements.

« Le ministre Lu Zhi est le joyau du pays tout entier, et sa mort violente toucherait le cœur de tous les gens ! »
Comptant parmi les érudits les plus éminents de la dynastie Han, Lu Zhi s’est aussi illustré en tant que professeur émérite, ayant formé des élèves comme Liu Bei et Gongsun Zan. Lu Zhi est une figure centrale du conflit avec les Turbans jaunes et il a mené de nombreux assauts contre les rebelles avec succès.

« Huangfu Song n’a pas oublié ses amis. »
Huangfu Song est un général loyal et distingué des Han. Pensant toujours aux autres, il ne s’attribue aucun mérite malgré son rôle central pendant la révolte des Turbans jaunes. Compatriote de longue date de Lu Zhi, il a fait pression pour que celui-ci soit disculpé quand il était accusé à tort par le gouvernement.

« Qui penserait que le destin des Han repose dans la paume de votre main ? »
Diao Chan était une servante pour le compte du ministre Wang Yun. Les deux étaient très proches et Wang Yun la considérait presque comme sa propre fille. En voyant son maître se tourmenter quant au destin de l’empire sous la tyrannie de Dong Zhuo, elle s’est courageusement portée volontaire, et a réussi à semer la discorde entre Lü Bu and Dong Zhuo. Elle est également connue comme l’une des quatre beautés de la Chine antique.

« Xun Yu est mon Zhang Liang ! »
Issu d’une lignée de conseillers célèbres, Xun Yu était une vedette parmi eux. Il était un conseiller astucieux et un assistant loyal, d’abord pour Yuan Shao, puis pour Cao Cao. Il avait de bonnes relations et a recommandé Guo Jia à son seigneur, tout en aidant Cao Cao à vaincre Yuan Shao.

S’il fait l’objet d’une publication à part, c’est parce que ce personnage amène avec lui une grappe de singularités. Tout d’abord, il est jouable aussi bien en 182 qu’en 190 de notre ère.

Il dispose de deux unités spécifiques, les Archers territoriaux et les Lanciers territoriaux. Celles-ci non seulement sont disponibles au recrutement, mais renforcent aussi les garnisons de ses territoires. Son style de jeu est défensif, mais sa principale particularité en campagne est sa mécanique de Déplacement de population. Reflétant une habitude très tôt acquise par les gouvernements chinois (et malheureusement encore aujourd’hui au Tibet !), la déportation de population a dans Three Kingdoms deux causes : les actions des autres factions et les catastrophes d’une part, mettant sur les routes des réfugiés ; et les actions de relocalisation du gouvernement de Tao Qian d’autre part. La population déplacée est donc une ressource qui augmente avec le nombre de conflits alentour, et en particulier de sièges. Tao Qian peut alors la distribuer entre ses différentes commanderies, avec différents effets. Lorsqu’il y a peu de déplacements dans une certaine commanderie, celle-ci bénéficie de bonus à l’ordre public, à la satisfaction et au revenu agricole. Lorsqu’il y a beaucoup de réfugiés dans une commanderie, à l’inverse, elle souffre de pertes de production de nourriture, mais bénéficie de réduction de coûts de construction et de recrutement.

La mécanique est simple, mais élégante. Il est bon de sentir que les actions des autres factions affectent réellement l’économie et l’évolution des cités du joueur, et c’est pourquoi pas une idée à retenir pour l’intégrer globalement dans un prochain grand titre.

Lui Biao

Ce personnage est un ministre puissant de l’empire des Han. En tant que tel, il dispose d’une autonomie limitée, qui est dans le jeu bridée par sa Limite de domaine, le nombre maximal de territoires qu’il possède. Mais il capitalise également un pouvoir certain, ce que représente sa ressource unique de Gouvernance. Elle s’obtient via la diplomatie et en construisant certains bâtiments. Son pouvoir est de vassaliser d’autres factions et d’octroyer des bonus civiques sur son territoire, mais surtout d’étendre son domaine personnel. Plus il a de Gouvernance, plus Lui Biao peut contrôler de comtés. Tant que sa limite de domaine n’est pas franchie, Lui Biao gagne des bonus diplomatiques et civiques. Cependant, devrait-il outrepasser ses droits et devenir un seigneur indépendant, il souffrirait la colère de l’empire des Han !

C’est une mécanique qui rappelle de loin la politique de Crusader Kings II. Elle s’ajoute aux mécaniques originelles de Lui Biao, qui se concentraient sur la diplomatie, les bonus civiques et les personnages. Honnêtement, rien de très fou, et c’est pourquoi Creative Assembly est revenu sur le personnage pour lui ajouter une mécanique de plus. D’un point de vue thématique, elles fonctionnent bien, et l’idée derrière ce seigneur est de vassaliser le plus possible de personnages pour éviter d’entrer en guerre contre ses maîtres. L’expansion est donc possible… mais diplomatique.

LES MECANIQUES DE L'EMPEREUR

Comme c’est le cas depuis le lancement de Three Kingdoms, l’Empereur des Han n’est pas un général contrôlable directement. Il est davantage un objet qui se balade à droite à gauche en fonction de qui exerce la régence de l’Empire. En tant qu’objectif de la campagne de la plupart des factions, les interactions entre l’Empereur et son ~~bienveillant~~ tuteur ont donc été creusées pour offrir plus de satisfaction à la fin de campagne. Lors de la capture de l’Empereur, des dilemmes sont ainsi proposés après un an, puis tous les trois ans : devenir régent, tuer ou bannir l’Empereur. Devenir régent est l’option la moins lourde de conséquences, mais il faut courir le risque que l’Empereur s’enfuie pour rejoindre une faction plus forte. Bannir l’Empereur le prive de ses atouts, et il devient un personnage recrutable par les Han, mais en échange le joueur gagne des bonus permanents de prestige et des pénalités permanentes de diplomatie. Tuer l’Empereur, enfin, est le choix le plus extrême, et confère des bonus et des pénalités encore plus importantes.

Par ailleurs, avoir le contrôle de l’Empereur ouvre l’accès à la Cour Impériale, et aux postes de ministres suivants :

Spoiler:

Pour finir, le joueur atteignant le rang d’Empereur a accès à des pouvoirs diplomatiques étendus. Tout d’abord, l’Empereur gère les vassaux de manière singulière. Les factions intégrées à l’Empire sont soumises à un contrôle diplomatique strict de l’Empereur : elles ne peuvent pas inviter ou bannir d’autres factions dans l’Empire, déclarer de guerres ou de traités de paix pour l’Empire, n’ont pas de visibilité sur les autres factions de l’Empire autre que l’Empereur. A l’inverse, l’Empereur dispose de tous ces pouvoirs sur ses vassaux. Fiscalement, ils versent 80% de leurs impôts (mais pas du reste de leurs revenus) à l’Empereur, qui les redistribue avec un petit bonus à chacun de ses vassaux. Ils ont cependant la liberté de se déclarer la guerre entre eux, tant qu’ils n’entraînent pas d’autres alliés dans leur querelle – cependant, l’Empereur peut y mettre fin. Leur territoire compte comme étant celui de l’Empereur pour les conditions de victoire. Eliminer ou remplacer l’Empereur, enfin, signifie l’éclatement de son empire sur ses vassaux, qui deviendront des factions indépendantes.

La plâtrée de nouveautés en campagne est fournie, et elle va dans le bon sens, étoffant l’arsenal de mécaniques belles et équilibrées. La campagne est indéniablement l’aspect le plus réussi de Three Kingdoms, et la souplesse du modèle mis en place est une fois de plus démontrée. De nombreuses idées gagneraient même à être intégrées telles quelles dans de futurs titres en tant que mécaniques globales. Reste à savoir comment l’intelligence artificielle gère les systèmes de plus en plus complexes intégrés à chaque mise à jour. Le rythme trouvé par Creative Assembly dans la mise à jour du jeu est également réussi : six mois entre deux extensions, c’est certes long et frustrant pour attendre de corriger des bugs, mais c’est aussi le temps qui permet de décanter le ressenti de la communauté et de faire émerger des solutions solides. On peut aussi applaudir le volume de nouveautés introduites, qui surpasse de loin celles introduites avec l’extension payante, et qui démontre l’attention des développeurs envers ses joueurs. La quantité de bugs corrigés dans ce patch est d’ailleurs significativement moindre, ce qui est signe que le jeu est correctement poli.

**Benoît** · 18-01-2020, 18h41

J'essaye Liu Bei durant la révolte et c'est assez compliqué. C'est assez vite l'exode vers le sud.

**Lord Perhaps On The Roof** · 05-03-2020, 16h50

NOUVEAU DLC ANNONCE : A WORLD BETRAYED

**Benoît** · 05-03-2020, 17h20

Lien de la page steam: https://store.steampowered.com/app/1...orld_Betrayed/

Enfin de l’action au sud?
Par conte au nord, ce n’est clairement pas mon moment préféré. J’attends de voir le résultat en jeu mais si c’est comme dans la romance ça va être d’un chiant...

**Colstudent** · 05-03-2020, 18h31

Vivement un nouveau moteur ou un truc qui renverse la table...chaque annonce pour voir une énième période sur Three Kingdoms

.....seul réconfort pour ma part, être tranquille pour les 20 ans à venir sur des licences plus riche. Pour bien rassurez je ne doute pas de la richesse de la période et l'histoire monstrueuse de la chine.

**Lord Perhaps On The Roof** · 05-03-2020, 22h37

Apparemment... non. Pas encore. Il y avait une vidéo récemment des développeurs qui parlait explicitement de diversifier les factions au Nord, comme les nomades Xiongnu, ou au Sud, avec les Nanman ou je sais plus le nom. Mais c'est pas pour ce DLC-ci. Ici on a une date de départ de 194, entre la campagne principale et Eight Princes, avec globalement les mêmes personnages (Lü Bü, Cao Cao, le fils de Sun Jian).

La dernière série de DLCs (Eight Princes, Mandate of Heaven, et maintenant celui-là) elle a quand même une cohérence globale : retracer la trajectoire des personnages principaux des Trois Royaumes sur une période assez longue, pour créer un tout vivant, avec des événements dynamiques, des points d'intérêts conditionnels qui résultent des actions du joueur sur le long terme. Mais c'est quand même moins bien que des Mongols à cheval qui cassent tout.

**Lord Perhaps On The Roof** · 08-03-2020, 15h39

[TEXTE]

Total War : Three Kingdoms – Annonce du DLC A World Betrayed

Type d’expansion : Nouvelle date de départ
Date de sortie : 19 mars 2020
Prix : 9,99 euros (-10% en précommande sur Steam ici)

En 194, Un nouveau chapitre s’écrit dans le roman des Trois Royaumes. Certains de ses protagonistes les plus éminents connaissent une fin prématurée, et l’appel d’air souffle sur l’ambition d’une nouvelle génération d’empereurs en herbe. La narration de ce nouveau DLC suit de près les aspirations de Lü Bu, qui après avoir fraîchement tué Dong Zhuo cherche à se tailler un empire, ainsi que Sun Ce, avide de venger son père Sun Jian.
Contenu du DLC :

Une nouvelle date de départ (194 de notre ère, soit quatre ans après la date de départ principale)
13 factions jouables, 11 pas exactement nouvelles puisqu’on les connaît déjà très bien, plus Sun Ce et Lü Bu, que le DLC renouvelle complètement grâce à des mécaniques inédites
De nouvelles unités à commander
De nouvelles factions han au Sud
De nouveaux personnages légendaires, arbres de technologie, missions narratives, événements historiques et dynamiques

Le DLC viendra (naturellement) accompagné du seigneur bandit Yan Baihu et d’un patch gratuit, qui seront mis en avant dans un prochain article.

LÜ BU

Le thème de l’extension est très particulier : la trahison des pères. Pour remettre en contexte, le roman des Trois Royaumes tient beaucoup de l’histoire de famille tragique, et de nombreux retournements de situations reposent sur la trahison d’un fils envers son père, dans la veine de Brutus et Jules César dans notre histoire. Le cas de l’adoption d’un général prometteur par un souverain est courant, et l’artificialité de ce lien résiste mal aux ambitions personnelles.

Ainsi Lü Bu est un guerrier impulsif et arrogant. L’un des temps forts des Trois Royaumes est l’ascension de Lü Bu, guerrier renommé mais sans noblesse, comme garde du corps et protégé de Dong Zhuo. Amant de la concubine de ce dernier, Diao Qian, et vecteur d’une ambition puissante, il finit par assassiner son père adoptif et courir le pays comme seigneur mercenaire, louant son talent martial aux uns et aux autres. La date de départ en 194 nous transporte dans ce moment d’errance, où Lü Bu n’a plus rien d’autre que sa force à louer.
Ses mécaniques de campagne uniques tournent autour de ses prouesses martiales. Il a tout d’abord accès à une ressource spécifique, l’Impulsion, qui valorise les duels victorieux qu’il remporte face à des personnages ennemis. Plus narrative est la fenêtre des Grands Guerriers, une liste de divers combattants légendaires qu’il doit vaincre pour débloquer divers bonus. La vie de Lü Bu étant faite de trahisons, il bénéficie aussi d’une pléthore d’événements uniques racontant les conflits l’opposant à d’autres légendes des Trois Royaumes, comme Cao Cao. Ses deux unités uniques sont des unités d’élites, dont une unité d’infanterie à épées lourdes au style inédit dans le jeu.

Si la personnalité romanesque de Lü Bu est bien représentée et que l’idée de vaincre les autres guerriers renommés de son temps est très sympathique, les mécaniques ne sont pas folles d’innovation et manquent de rejouabilité. Elles se heurtent à la faiblesse du bac à sable à la Total War : le manque de consistance de la fin de jeu. Au final, l’aspect le plus dynamique (et donc fun) repose dans les événements conditionnels qui émergent par ricochet des actions du joueur, que dans les mécaniques dirigistes de la faction.

SUN CE

Sun Ce est un petit nouveau dans l’ère des Trois Royaumes. Il est très jeune et a son père Sun Jian à venger. Conquérant précoce sous la protection de son maître Yuan Shu, son aura grandissante le sépare rapidement de lui après plusieurs rejets. Historiquement, Sun Ce meurt dans une embuscade à 25 ans après avoir posé les bases du royaume de Wu, mais le départ de 194 le place lors de sa montée en puissance au service de Yuan Shu. Il a alors le choix entre se retourner contre lui ou le suivre.

Sa mécanique de faction, la Chance imprudente, incarne la trajectoire courte mais brillante de Sun Ce. Sa chance est incarnée par un compteur qui descend en permanence. Arrivé à court de bonne grâce, Sun Ce meurt, et sa chance ne remonte qu’en achevant les ambitions historiques qui mènent à la fondation du Wu. C’est une mécanique brutale, qui oblige la faction à vivre sur un rythme trépidant d’un Alexandre le Grand. L’arbre d’ambitions pour établir son empire personnel vient évidemment biaiser le choix initial de fidélité envers Yuan Shu, et en ce sens la mécanique manque de cohérence. Qui ne choisirait pas de prendre son envol ?

La campagne de Sun Ce a cependant d’autres atouts. Il commence au Sud de la Chine, qui est encore un désert inhabité, a des ambitions historiques intéressantes et un meurtre familial à venger. Une partie des événements uniques le concernant racontent le rassemblement des forces de son père au sein de sa faction. Son histoire et ses mécaniques sont donc le point fort du DLC, mais justifient-elles son prix ?

Les autres personnages à incarner en 194 sont des classiques, dont Cao Cao, qui a des interactions très fortes avec à la fois Lü Bu et Sun Ce, et qui a lui aussi un père à venger. Les autres sont Liu Bei, Yuan Shao, Yuan Shu, Lui Biao, Zhang Yan, Zhang Jiang, Gongsun Zan, Kong Rong et Ma Teng. Parmi ceux-ci, Yuan Shu est naturellement un autre choix intéressant.

Qu’apporte réellement cette extension à Three Kingdoms ? C’est difficile à dire. La cohérence narrative est très forte et s’intègre très bien dans la campagne, mais ne répond pas aux manques du jeu. Il n’y a toujours rien d’excitant aux marges de la Chine, pas de factions turco-mongoles, d’autochtones du sud de la Chine ou de tribus d’Asie du Sud-est, de la Corée ou du Tibet. On reste sur du chinois Han. Les batailles sont toujours aussi peu variées. En somme, ce DLC cimente encore plus les qualités de Three Kingdoms sur la narration et la qualité des mécaniques de campagne, mais rien de plus. Three Kingdoms est l’adaptation d’un roman traditionnel chinois, ce qu’il fait très bien, mais pas le bac-à-sable historique des titres précédents. Le changement de formule est en soi une bonne chose pour la santé des Total War, et c’est une réussite commerciale et critique, mais il apparaît de plus en plus qu’il ne faut pas en attendre une variété ou une rejouabilité folle. Three Kingdoms n’a pas l’horizon ouvert d’un monde varié, et son attention s’arrête aux frontières culturelles de la Chine de l’antiquité.

Cependant, avec le DLC vient un bon FreeLC sur Yan Baihu, et un patch au contenu que nous découvrirons bientôt. Les patchs sont souvent là où se cache les réelles innovations et les bonnes surprises. Acheter l’extension, c’est aussi financer cet aspect-là. Sans avoir vu le patch, difficile d’évaluer la valeur globale du DLC, mais au vu des efforts mis dans les dernières mises à jour, on peut s’attendre à ce que l’extension vale ses dix euros.
Nous en reparlerons avec le patch !

**Lord Perhaps On The Roof** · 05-04-2020, 16h33

On sait que le prochain DLC portera sur les Nanman ! Enfin un peu de diversité culturelle dans ce monde de brutes !

Les Nanman sont une facette intéressante de la culture chinoise antique, puisqu'il s'agit de la myriade de peuples indigènes du Sud de la Chine. Eh oui, indigènes, en effet les chinois ethniquement majoritaires d'aujourd'hui, les Han, sont historiquement ancrés dans le Nord du pays. Bien qu'aujourd'hui et depuis longtemps les populations se soient mélangées à travers un long processus de conquêtes, de déportations et de colonisation, c'est tout de même capital de voir revivre cette culture en jeu.

Bien que le jeu fasse de son mieux pour diversifier les expériences de jeu, en distinguant les Han impériaux, des Seigneurs de guerre, des Turbans Jaunes et des bandits, il manque cette touche de variété que l'on attend des peuples indigènes du sud, des tibétains et des nomades mongols.

Source : l'AMA de Reddit (en anglais ici)

Le wikipédia pour les curieux : Nanman Tribes

**Benoît** · 06-04-2020, 12h28

Une promesse d’un sud plus interessant, super!

Se pose la question de la nouvelle date qui sera ajoutée. Une suite directe de la dernière ou une date date plus avancée qui met en valeur le Sud?

**Lord Perhaps On The Roof** · 21-05-2020, 11h29

Un p'tit patch intermédiaire pour Three Kingdoms en attendant le prochain DLC : https://www.totalwar.com/blog/total-...s-patch-1-5-2/

C'est essentiellement de la correction de bugs et de l'équilibrage, mais c'est toujours bon à prendre.

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